Ons verhaal

Als zoon van een gezin met negen kinderen begon Theo Hooijmans kort na de oorlog op 13-jarige leeftijd als matroos op de luxe motorschip van zijn vader. Ze voeren stenen van een steenfabriek in Kerkdriel naar Purmerend. Toen hij 15 was nam hij het schip (73 ton) over. Hij ging er alleen op varen en bracht kunstmest van de Cehave in Meppel naar de boeren in de omgeving.

Rond 1954 bracht hij het schip naar de sloop. De guldens die hij hiervoor kreeg, kocht hij toen een luxe motorschip van 120 ton uit 1928. In die jaren kwam ook de vrouw Anneke aan boord. Ze voeren met zand en grind van Kerkdriel naar Geldrop. Van daaruit gingen ze leeg naar Stevensweert of Wessem om grind te laden. Dat probeerden ze dan onderweg te verkopen. Lukte dat niet, dan losten ze de lading in Kerkdriel. Dit schip hebben ze 11 jaar gehad.

Altijd varen

In 1965 kocht Theo zijn eerste Kempenaar, dat was er eentje uit 1908. Zij konden dit kopen omdat ze flink hadden gespaard. Het leven was mooi, maar ook hard werken. Ze voeren dag en nacht. In deze tijd voeren ze toen al voor de MBI Beton, waar op de dag van vandaag nog steeds voor varen.

Nadat ook deze Kempenaar naar de sloop was gegaan en er een jongere voor in de plaats was gekomen, begon de huidige Rederij vorm te krijgen. De schepen werden The-An genoemd, de samentrekking van de namen Theo en zijn vrouw Anneke.

Het heden

Nu heeft Rederij Hooymans de kempenaars vervangen door de jaren heen voor grotere motorschepen. Zoon Frank en kleinzoon Theo varen nog met veel trots en passie voor de binnenvaart.